5 tips voor adverteerders van een doorgewinterde publisher
Ben jij een adverteerder en wil je je affiliate marketing naar een hoger niveau tillen? Dat kan zonder meer! In dit artikel deelt Laurens Taekema, eigenaar van vakantieparken website Parkvakanties, 5 hands-on tips om meer resultaat uit je affiliate campagne te halen.
Affiliate marketing bestaat al bijna 20 jaar in Nederland. Het is al jaren een volledig ingeburgerde vorm van online marketing bij zowel adverteerders, publishers (de website-eigenaren) als de consumenten (bezoekers van de websites). Een groot deel van het web bestaat zelfs uit affiliate constructies. Het werkt voor iedereen. Prima.
Zelf zit ik inmiddels ruim 10 jaar in ‘het vak’. Als publisher welteverstaan. Ik heb er diverse websites op nagehouden, maar inmiddels ben ik alleen nog actief met Parkvakanties en Rondreis.nl. De tips die ik adverteerders wil meegeven in dit artikel komen voort uit mijn eigen ervaring, maar zijn ook gebaseerd op (veelal gedeelde) ervaringen van collega-publishers.
De onderstaande tips gaan met name in op de samenwerking met de publishers. Want dat is het, een partnership. Een relatie, waar je (net als in het echte leven) aan moet werken. Dáár liggen wat mij betreft dus ook de mogelijkheden om meer uit je campagne te halen. Als je wilt weten hoe je een affiliate campagne opzet of hoe je een datafeed technisch gezien moet aanleveren dan kun je daarvoor aankloppen bij de accountmanager van het affiliate netwerk. Dit gaat over de volgende stap: hoe haal je het maximale uit je affiliate campagne?
En of je nu al jaren als adverteerder actief bent of net komt kijken, dat maakt niks uit. De onderstaande learnings zijn voor iedere adverteerder goed om (opnieuw) in ogenschouw te nemen.
1. Communiceer!
We beginnen direct met het belangrijkste punt: de communicatie. Je ontkomt er als adverteerder zijnde niet aan dat er vanuit jouw organisatie contact zal zijn met de publisher(s). Je gaat immers een samenwerking aan. Nu kun je er voor kiezen om dit contact tot een absoluut minimum te beperken. De gehele workflow wordt immers tot in de puntjes gefaciliteerd door het affiliate netwerk en mocht er dan al eens contact nodig zijn, dan kan de accountmanager van het netwerk dit afhandelen. Klopt allemaal. Maar mijn tip: voor het beste resultaat manage je je campagne op een actieve manier.
Of je dit nu zelf doet of je laat het doen door een medewerker, het moet iemand zijn die jouw bedrijf en product (of dienst) goed kent. Een vast contactpersoon met kennis van zaken die op een open, eerlijke en directe manier contact heeft met de publishers. Een persoonlijke benadering van de publisher werkt namelijk zó veel beter. Je wilt niet weten hoe vaak ik (veelal onnodige) berichten krijg met als aanhef “Beste publisher,”. Dat is zonde! Nu kun je dit managen van de campagne ook door een extern bedrijf laten uitvoeren of door de accountmanager van het netwerk, maar dit is vanzelfsprekend wel minder persoonlijker.
Oké, deze werkwijze vergt wat meer tijdsinvestering, maar uiteindelijk is het wel veel effectiever en als je er een beetje structuur in aanbrengt dan valt het best mee.
Je hoeft ook echt niet iedere week contact te hebben. Al zou het een paar keer per jaar zijn, dat is al veel beter dan geen of een heel onpersoonlijk contact! Laat zien wie je bent. Hiermee zul je als adverteerder zijnde enorm veel goodwill creëren bij publishers.
Uiteraard ga je ook niet met iedere publisher koffiedrinken, maar begin eens bij de top 20% publishers. Zij zijn doorgaans al goed zijn voor meer dan 80% van de gegenereerde omzet uit het affiliate kanaal. En kijk ook naar publishers die wellicht niet heel groot zijn, maar wel veel potentie hebben en/of juist heel goed bij je organisatie passen.
Natuurlijk: communiceren doe je samen. Inventariseer zelf of en hoe iedere publisher benaderd wil worden. Wat je kunt doen is bijvoorbeeld je top-publishers vragen wat ze nodig hebben en hoe je ze kunt helpen. Of misschien vinden ze het leuk om een keer langs te komen of een bepaald product te testen? Leer van elkaar. Help elkaar. Uiteindelijk heb je allebei hetzelfde doel: meer omzet genereren.
2. De campagne moet altijd werken
Dit punt ligt eigenlijk zo voor de hand dat het een no-brainer zou moeten zijn, maar het is nog verbazingwekkend om te zien hoe sommige (ook grotere) adverteerders hier soms steken laten vallen. In feite is de boodschap heel simpel: zorg er altijd voor dat je promotiemateriaal actueel is én dat je website plus de tracking goed werkt!
Klinkt logisch. Dat is het ook, maar in de praktijk gaat dit nog te vaak mis. Voorbeeld: een product wordt uit het assortiment gehaald, maar de productfeed niet tijdig bijgewerkt. Gevolg: product blijft staan op de website van de publisher, de informatie klopt niet, de link werkt niet en de bezoeker wordt met een kluitje het riet ingestuurd. Nu ligt hier ook een grote verantwoordelijkheid voor de publisher, want die moet ook zijn zaakjes op orde hebben, maar hiervoor is het érg belangrijk dat de juiste informatie (of het nu over prijzen, productinformatie of kortingen gaat) tijdig gecommuniceerd wordt. Hier speelt punt 1 dus ook weer een cruciale rol. Geef wijzigingen zo snel mogelijk door en zorg er te allen tijde voor dat alles technisch gezien ook werkt. Je eigen campagne regelmatig goed doorlichten en testen kan zeker geen kwaad.
Wat ook absoluut is aan te raden: vernieuw je campagnemateriaal regelmatig. Dit is tevens een goed excuus om weer even contact te hebben met je publishers, maar het houdt de campagne (en dus jouw publicaties) fris en fruitig. Zorg er hoe dan ook voor dat de campagne aansluit bij jouw eigen promoties, acties en huisstijl (ja echt waar).
3. De beloning
Affiliate marketing is prestatiegericht. Pas bij een bepaalde prestatie (zij het een doorgestuurde bezoeker, een lead of een sale) wordt de publisher beloond met een vergoeding. Nu is het logisch dat een publisher zich meer voor je zal inzetten naarmate de beloning beter is. Daarom de eenvoudige tip: beloon je publishers goed!
Zéker voor de wat kleinere adverteerders kan dit interessant zijn. Je wilt immers zo zichtbaar mogelijk zijn. Maar ook voor overige adverteerders is het nuttig om te kijken naar die beloning. Er wordt al best veel met staffels gewerkt. Echter wat opvalt is dat deze dikwijls zo zijn ingericht dat de trappen te hoog zijn. Dat motiveert niet. Waarom pas bij 25 sales een procent erbij? Maak de stappen kleiner voor meer haalbaarheid en benader ook eens de publishers die een volgende stap voor je kunnen maken (zie punt 1!). Zo kun je samen met je publishers streven naar het beste online resultaat en ontstaat er meer synergie tussen jou en de publisher. Om je top-publishers te belonen (lees: je eigen omzet te vergroten) kun je er ook voor kiezen om tijdens een actieperiode of in het hoogseizoen (of juist laagseizoen) een incentive in te zetten.
Nog een bonustip: maak het ook niet té ingewikkeld. Helemaal als je conversie-attributie gebruikt. Zorg voor een heldere beloningsstructuur. En wat je nooit moet doen is zonder aankondiging de vergoeding aanpassen. Of het nu naar boven of naar beneden is: communiceer dit.
4. Afkeuren: zo weinig mogelijk
Affiliate marketing is voor een groot deel gestoeld op vertrouwen. De publisher moet er namelijk op vertrouwen dat adverteerders eerlijk zijn over de geregistreerde sales. Nu is dat een gegeven en accepteert iedere publisher dat er sales zijn die afgekeurd moeten worden om wat voor reden dan ook. Zo lang dit legitiem is (of eigenlijk voelt): prima.
Toch is iedere afgekeurde sale een doorn in het oog van de publisher. Zorg daarom dat je afkeuringspercentage zo laag mogelijk ligt. Natuurlijk moet je soms een sale afkeuren. Geen probleem. Als dit alleen (te) vaak of altijd bij hoge orderbedragen voorkomt dan gaat de schoen wringen. Liever minder sales met een lager afkeuringspercentage dan veel sales maar een hoger afkeuringspercentage. Dit is soms ook een kwestie van kijken hoe je de zaken technisch inricht. Probeer (in overleg met je netwerk) dubbele bestellingen bijvoorbeeld zo veel mogelijk te voorkomen.
Nog een tip: als je een sale moet afkeuren, geef dan duidelijk aan waarom je dit doet. Dit kan met standaard reacties, maar het is soms helemaal niet erg om het eens persoonlijk toe te lichten. Dit zal je absoluut in dank worden afgenomen door de publisher en de vertrouwensband weer sterker maken.
5. Wat je nog meer kunt doen
Als je zorgt dat alle bovenstaande punten op orde zijn dan doe je het al erg goed. Je bouwt aan prettige en duurzame samenwerkingen met je publishers. Wil je daarin nog een extra stap zetten? Kijk eens welke informatie of statistieken je nog kunt delen met je publishers. Maak een top 10 van je best converterende producten of betrek (enkele) publishers bij de lancering van een nieuw product. Volg publishers ook op social media. Vaak kun je er ook nog enorm veel van leren.
Wat je ook kunt doen is een affiliatedag organiseren. Selecteer een aantal publishers en doe iets leuks samen. Elkaar de hand schudden alleen al is nuttig, maar natuurlijk ga je ook het gesprek aan om te kijken waar je elkaar verder kunt helpen. De ervaring is dat deze (hele of halve) dag enorm waardevol is voor beide partijen.
Succes!
Over de Auteur
Laurens Taekema is een gedreven web-entrepreneur. Sinds 2005 heeft Laurens diverse online projecten in de reisbranche gerealiseerd. Parkvakanties is hiervan het meest toonaangevend. De Parkvakanties website is inmiddels uitgegroeid tot dé Nederlandse expert in bungalow- en vakantieparken. In 2019 bestaat Parkvakanties 10 jaar. Laurens richt zich graag op de conceptuele invulling, het design en de online marketing van reismerken.
